“Его архитектура словно отражает многослойную историю города.”
На углу Садовой и Вознесенского проспектов стоит удивительное здание, известное как Дом городских учреждений. Его история начинается задолго до объединения участков в единое целое.
До начала XX века на этом месте находились два отдельных дома. Дом на Садовой, 55 принадлежал Ивану Петровичу Милову до 1815 года, затем он был приобретён Санкт-Петербургским городским обществом. Здесь располагались различные городские службы и учреждения, включая полицейский архив, квартиры чиновников, больницу для больных сифилисом и сиротский суд. В 1901 году в этом доме открылся Городской родильный приют великой княгини Татьяны Николаевны.
Другой угловой дом (Садовая, 57 / Вознесенский, 42) изначально принадлежал титулярному советнику Арсению Шабишеву. В начале 1880-х годов здесь функционировал трактир «Одесса», после чего дом перешел в городскую собственность.
Решение объединить эти участки привело к строительству нового здания. В 1903 году состоялся конкурс проектов, победителем которого стал Александр Дмитриев, однако его замысел оказался слишком амбициозным для Петербурга тех времён. В результате победил второй призёр — архитектор Александр Лишневский, чей проект воплотил эклектический стиль, сочетающий готику, барокко, ренессанс и модерн.
Высокая гранёная башня с циферблатами часов в стиле барочной гирлянды стала главной особенностью здания. Фасады украшают необычные декоративные элементы: скульптуры летучих мышей, филина и даже горгулий. Внутри двора расположен маленький овальный двор-колодец, обеспечивавший естественное освещение рабочих помещений.
После завершения строительства в новом здании разместились многочисленные городские организации: управление городского ломбарда, статистическое отделение управы, комиссии по благотворительности, народному образованию и водоснабжению, камера мировых судей, учебные заведения, городская типография и музей. Первый этаж и подвалы сдавались под магазины, а также предоставлялись квартиры служащим.
Для Александра Лишневского это здание стало важным этапом в его карьере. Здесь началась разработка характерного стиля с демоническими элементами декора и мотивами средневекового зодчества.
Неудивительно, что столь необычное сооружение породило множество легенд среди горожан. Говорят, именно поэтому фасад Дома городских учреждений иногда называют домом с нечистой силой.